Jeudi 01 mai 1941

• - Libye
  L'Afrikakorps tente d'élargir et d'approfondir la brèche dans la partie ouest des défenses de Tobrouk. Mais les Australiens se défendent avec acharnement et contiennent la poussée allemande.
  
• - Iraq
  Les soldats irakiens attaquent l'avant-poste britannique de Rutba, à l'ouest de Bagdad, et continuent à prendre position autour de l'aérodrome d'Habbaniyah. Les forces irakiennes s'élèvent à environ 4 divisions au total. Deux divisions sont présentes à Bagdad.
  
• - Allemagne
  A Berlin, Adolf Hitler annonce au Reichstag l'issue triomphale de la campagne des Balkans.
  
• - Grèce
  Les Allemands n'ont pas réussi, comme ils l'espéraient, à anéantir le corps expéditionnaire britannique qui a réembarqué, mais occupent toutes les côtes de la mer Egée.
  
• - Malte
  Les avions des forces de l'Axe bombardent massivement la ville de La Valette.
  
  Le destroyer HMS Jersey est coulé par une mine à l'entrée du port.
  

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Vendredi 02 mai 1941

• - Libye
  Dans la poche britannique de Tobrouk, situation inchangée. L'infanterie australienne réussit à bloquer toutes les tentatives répétées de Rommel pour élargir la pénétration allemande créée dans le secteur occidental du périmètre défensif.
  
• - Iraq
  L'aérodrome britannique à Habbaniyah est attaqué par des forces terrestres irakiennes considérables. Les Britanniques ont environ 80 avions obsolètes à Habbaniyah, beaucoup d'entre eux sont des appareils de formation. Malgré leurs âges et inaptitudes, ils sont immédiatement employés contre les forces irakiennes avec des succès considérables. Les Britanniques sont, alors, encouragés à tenir Habbaniyya bien que leur force terrestre ici soit très petite. Il y a également quelques accrochages à plusieurs endroits près du golfe Persique, surtout à Bassora ou il y a des émeutes et quelques fusillades en opposition à d'autres débarquements britanniques.
  

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Samedi 03 mai 1941

• - Éthiopie
  Les forces britanniques commencent des attaques à partir du nord contre les positions italiennes à Amba Alagi. Ces positions reliaient la route entre Asmara et Addis-Abeba. Elles sont basées sur un nombre important de collines raides et accidentées ainsi que de nombreuses grottes. Les positions sont très bien tenues.
  
• - Iraq
  Poursuite des attaques des Britanniques dans le secteur d'Habbaniyah et contre l'aérodrome Rashid.
  
• - Grèce
  A Athènes, parade et défilé italo-allemand pour célébrer la victoire.
  

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Dimanche 04 mai 1941

• - Éthiopie
  La 29e brigade d'infanterie indienne s'empare des cimes les plus occidentales du col Aladji et s'y maintient grâce à l'appui de l'artillerie.
  
• - Libye
  A Tobrouk, le général Erwinn Rommel doit se rendre à l'évidence: la tentative de percée de ses troupes a échoué.
  
  Après ce second essais infructueux, les commandements italien et allemands élaborent un nouveau plan pour renforcer leurs moyens en Afrique du Nord.
  
  L'ensemble des unités italo-allemandes devrait être porté au volume d'une armée, constituée de trois corps (deux italiens et un allemand), avec cinq divisions blindées (trois italiennes et deux allemandes), sept divisions motorisées (italiennes) et quatre divisions d'infanterie, italiennes elles aussi, dite "d'occupation".
  
  Pour les seuls Italiens, ce projet nécessiterait de transporter en Afrique 100000 hommes, 850 pièces d'artillerie, 14000 véhicules. De toute façon, il restera sur le papier et les forces de l'Axe n'atteindront jamais, même de loin, le volume d'effectifs et de matériel envisagé.
  
• - Iraq
  La RAF bombarde l'aérodrome de Mossoul, utilisé par les Allemands. Les forces allemandes sont ravitaillées via la Syrie avec la coopération des autorités de Vichy.
  

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Lundi 05 mai 1941

• - Éthiopie
  L'empereur Hailé Sélassié retourne triomphalement dans sa capitale, Addis-Abeba.
  
  Dans les combats à Amba Alagi, la colline du centre des positions italiennes est prise.
  
• - Libye
  Au cours de la nuit, un destroyer réussit à apporter du ravitaillement à la garnison assiégée de Tobrouk. Jusqu'à la fin du siège, deux destroyers apporteront des renforts, chaque semaine environ, le plus souvent de nuit, et évacueront les blessés.
  
• - Crète
  Le général néo-zélandais Bernard Freyberg informe le Premier ministre Winston Churchill qu'il estime possible de repousser une tentative d'invasion de l'île par mer ou avec des parachutistes si on lui fournit une quantité suffisante de pièces d'artillerie, de blindés, de DCA et d'avions de chasse.
  
  Après les pertes sévères qu'elle a subie en Grèce, la Royal Air Force ne veut pas installer de bases permanentes en Crète. Elle fournira son appui à partir de ses terrains d'Afrique du Nord.
  
  De son côté, la Royal Navy défie la Luftwaffe, et livre dans l'île des blindés et du carburant.
  
  L'importance stratégique de la Crète, située à 600km d'Alexandrie et à un peu plus de 300km de Tobrouk, n'échappe à personne.
  
  Les Britanniques craignent pour l'Afrique, et les Allemands redoutent qu'à partir de l'île les avions britanniques ne menacent les puits de pétrole de Ploesti, en Roumanie.
  

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Mardi 06 mai 1941

• - Éthiopie
  La pression britannique se fait de plus en plus forte dans le secteur de l'Amba Aladji.
  
• - Iraq
  Les forces britanniques consolident leur position sur l'aérodrome d'Habbaniyah, forçant les Irakiens à battent en retraite de Sin el Dhibban vers Fallujah près de la capitale. La 21e brigade indienne arrive à Bassora.
  
• - Crète
  Les services secrets britanniques informent le général néo-zélandais Bernard Freyberg du plan détaillé allemand de l'opération "Merkur", c'est-à-dire du plan d'invasion allemand de la Crète.
  
• - Malte
  Les attaques de l'aviation italo-allemande sur les objectifs de l'île se poursuivent.
  
• - URSS
  Staline succède à Molotov comme président du Conseil des commissaires du peuple, ajoutant à son autorité.
  
• - Méditerranée
  Essai britannique pour diriger un convoi à travers la Méditerranée de Gibraltar en l'Égypte. Churchill est à l'origine de cette décision et a ordonné l'opération parce qu'il désire que les réserves et les chars soient transportés par navire afin de former la base d'une offensive dans le désert. L'opération porte le nom de code "Tiger". Il y a 5 transports. Le 6 mai, ils passent Gibraltar et sont rejoints par un cuirassé, un porte-avions de la Force H et un autre cuirassé qui part rejoindre le convoi méditerranéen. Avec ces grosses unités, il y aussi 4 croiseurs et 7 destroyers. Six destroyers supplémentaires rejoignent le convoi de Gibraltar. En plus, deux convois quittent Alexandrie (Égypte) pour Malte avec une escorte de 5 croiseurs et 3 destroyers. Cunningham est à la tête du convoi méditerranéen avec 3 cuirassés, son simple porte-avions, 3 croiseurs et 19 destroyers.
  

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Mercredi 07 mai 1941

• - Libye
  Sur le front de Tobrouk, en Cyrénaïque, duels d'artillerie et bombardements aériens sur tout le périmètre défensif anglo-australien.
  
• - Iraq
  Le général Quinan prend le commandement des forces britanniques dans le pays.
  
• - Atlantique
  Au cours d'une opération spéciale, le navire-météo allemand Munchen est capturé par un destroyer britannique au nord-est de l'Islande. À son bord, les Britanniques trouvent la machine de codage Enigma.
  
• - Méditerranée
  Une partie de la flotte britannique de Cunningham pilonne le port de Benghazi, coulant deux navires de l'Axe.
  

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Mardi 13 mai 1941

• - Libye
  Les troupes italo-allemandes du général Erwinn Rommel repoussent une nouvelle tentative des Britanniques pour rompre l'encerclement de Tobrouk.
  
• - Iraq
  Discours du mufti de Jérusalem à la radio de Bagdad appelant tous les musulmans de tous les pays à se joindre au combat contre les Britanniques.
  
• - Allemagne
  Martin Bormann est désigné pour prendre l'ancienne situation de Hess. Le titre de président du parti lui est donné, un pas important dans sa course au pouvoir.
  

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Mercredi 14 mai 1941

• - Éthiopie
  Les forces sud-africaines progressant au nord d'Addis-Ababa ont maintenant rejoint la bataille d'Amba Alagi et se déplacent pour attaquer la position italienne en triangle. Les attaques sont repoussées durant la journée, mais les Italiens battent en retraite à la nuit tombée. Le moral italien est maintenant au plus bas, en grande partie à cause de la conduite violente et indisciplinée des forces de guérilla éthiopienne soutenant les Alliés.
  
• - France
  A Paris, la police française arrête plus d'un millier de Juifs étrangers, qui seront déportés dans les camps de concentration en Allemagne et en Pologne.
  
• - Malte
  Des avions italiens et allemands bombardent les bases aériennes et navales de l'île.
  
  Depuis le 16 janvier, jour de la première attaque sérieuse contre le porte-avions Illustrious, que les habitants de l'île ont surnommé par dérision "Illustrious Blitz", les chasseurs britannique ont abattus 62 avions allemands et 15 italiens. De leur côté, les Britanniques ont perdu 32 Hurricane en combats aériens, et presque autant au sol.
  

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Jeudi 15 mai 1941

• - Égypte
  Début de l'opération "Brevity", nom de code de la contre-attaque du général Archibald Wavell, commandant en chef des forces britanniques au Moyen-Orient, pour reconquérir la Passe d'Halfaya et le Fort Capuzzo, à la frontière égypto-libyenne, dont les Allemands se sont emparés le 25 avril.
  
  Grâce au convoi "Tiger" arrivé à Alexandrie le 12 mai, Wavell reçoit un nombre substantiel de chars en renfort.
  
  Il estime que cette contre-attaque est indispensable si l'on veut monter ensuite une opération destinée à alléger la pression que les forces italo-allemandes exercent sur Tobrouk. Il désigne le général de brigade William H. "Strafer" Gott pour commander les unités qui participent à l'action: le 11ème Régiment de Hussars, la 22ème Brigade de la Garde, le 2ème RTR de la 7ème Brigade blindée, le 4ème RTR et la 4ème Division indienne.
  
  Le 4ème RTR et la 22ème Brigade blindée attaquent vers la Passe d'Halfaya.
  
  Convaincu qu'il s'agit d'une attaque de grande envergure, Rommel déclenche à son tour une contre-attaque immédiate, où il engage la 15ème Division panzer et la 5ème Division légère, à partir de Sidi Azeiz.
  
  Les plans britanniques prévoient que leur 7ème Brigade blindée fasse l'effort principal en direction de Sidi Azeiz, sur l'aile gauche du front d'attaque. La 22ème Brigade de la Garde, après avoir pris la Passe d'Halfaya, attaquerait le Fort Capuzzo et chercherait en même temps à pousser sur Solloum.
  
  La 22ème Brigade blindée s'empare du Fort Capuzzo. Mais Rommel organise une contre-attaque. La 15ème Division panzer attaque le Fort Capuzzo, et la 5ème Division légère contourne la position par l'ouest. Les Britanniques ne peuvent la tenir et se replient.
  
  Les Allemands recapturent Fort Capuzzo, et la reprise d'Halfaya n'est pour eux qu'une question de temps.
  
  Pourtant, la manoeuvre allemande n'échappe pas aux Britanniques. Gott donne l'ordre au 3ème Régiment des Coldstream Guards de stopper sa progression vers Solloum et de revenir à Halfaya.
  
  Le lendemain, les Allemands tenteront de s'emparer de la passe.
  
  Méditerrannée. Crète. Les Allemands préparent leur débarquement sur l'île par un bombardement aérien et un assaut aéroporté.
  
  L'opération "Merkur" sera commandée par le général d'aviation Kurt Student, et effectuée par la 7ème Division de parachutistes du général Wilhelm Suessmann, et la 5ème Division de montagne, renforcées par six régiments d'infanterie.
  
  La phase aérienne est confiée au VIII Fliegerkoprs (Corps aérien) du général Wolfram von Richthofen. 150 bombardiers en piquée Ju-87, 280 bombardiers d'altitude Do-17 et He-111, 239 chasseurs Bf-109 et 50 avions de reconnaissance pour l'appui aérien, 500 trimoteurs de transport Ju-52 et 72 planeurs, se chargeant d'acheminer la première vague d'assaut aéroportée.
  
  Les troupes alpines rejoindront l'île par mer et seront escortées par deux destroyers et douze torpilleurs italiens.
  
• - Syrie
  Les premiers avions allemands sont déployés sur les aérodromes français du Levant.
  
  La RAF bombarde les aérodromes de Palmyre et de Damas. Ces attaques continuent au cours des jours suivants.
  
• - Crète
  Début des attaques aériennes puissantes des Allemands sur l'île. Celles-ci sont réalisées en préparation au prochain débarquement et sont destinées à soumettre la garnison et à contraindre la RAF à retirer ses quelques avions de l'île.
  
• - France
  Le parti communiste français appelle à la constitution d'un Front National pour l'indépendance de la France.
  
• - Grande-Bretagne
  Le gouvernement britannique annonce que les avions allemands arrivent en Syrie et emploient les bases syriennes pour passer en Iraq.
  
• - Yougoslavie
  Établissement d'un royaume croate indépendant avec le soutien de l'Italie.
  

à l'institut: Bon anniversaire à Matthias! 8 ans      

Samedi 24 mai 1941

• - Éthiopie
  Dans le sud du pays, Soddu tombe aux mains des forces alliées. Dans cette région, le général Gazzera est à la tête de 7 faibles divisions. Les forces alliées sont composées de la 11e et 12e division africaine.
  
• - Crète
  Les combats font rage partout dans l'île. Les parachutistes allemands contre les Britanniques, les troupes alpines contre les Grecs retranchés dans les montagnes.
  
  La Luftwaffe pilonne durement les positions alliées pendant toute la journée.
  
  Pendant la journée, les forces allemandes du secteur de Candie (Hiràklion) sont renforcées par un nouveau bataillon de parachutistes.
  
  Le général néo-zélandais Bernard Freyberg, qui commande les forces anglo-grecques de l'île, demande au général sir Archibald Wavell l'intervention massive de la Royal Air Force pour appuyer ses troupes.
  
  Le soir, la situation à Réthymmon et à Candie est toujours confuse. Les Britanniques débarquent à Suda deux bataillons de commandos aux ordres du colonel Laycock.
  
• - Grande-Bretagne
  Le commandant de la Mediterranean Fleet, l'amiral britannique Andrew Cunningham, informe Londres qu'il n'est plus en mesure de barrer la route aux convois maritimes allemands, sinon au risque de pertes extrêmement graves pour la Royal Navy.
  
  La réponse de Londres est catégorique: empêcher à tout prix les Allemands d'être ravitaillés par mer en Méditerrannée et en Afrique du Nord.
  
• - Atlantique
  Bataille navale déclenchée par le Hood et le Prince of Wales contre le Bismarck et le Prinz Eugen. Le Hood est coulé très rapidement. Seulement 3 hommes des 1416 sont sauvés du Hood. Le Prince of Wales interrompra ses actions après avoir reçu quelques dommages. Les croiseurs britanniques continuent de poursuivre les navires allemands. Le Bismarck a été touché à trois reprises et perd du carburant. L'amiral Lutjens décide alors de rejoindre Brest. Les cuirassés Rodney et Ramillies quittent le convoi qu'ils escortaient pour se joindre à la "chasse". Le croiseur de bataille Renown et le porte-avions Ark Royal de la Force H quittent Gibraltar.
  

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Dimanche 25 mai 1941

• - Crète
  Les Allemands passent maintenant à l'offensive.
  
  Leurs objectifs sont: Alikianou, d'où ils progresseront pour couper la route principale de l'île, au sud de la baie de Suda. Galathas, au sud-ouest de La Canée, et le village des Prisons, près de Galathas.
  
  Le soir, la position britannique de Galathas est conquise, malgré une furieuse contre-attaque alliée à la baïonnette.
  
  D'abord regagné momentanément par les Anglais, puis reperdue suite à un violent corps-à-corps avec les parachutistes allemands.
  
  A l'intérieur de l'île, Alikianou est âprement défendu par le 8ème Régiment d'infanterie grec et résiste.
  
• - Gibraltar
  Au cours de la nuit du 25 au 26 mai, trois groupes de plongeurs italiens de la X-MAS, forces spéciales aux ordres du lieutenant de vaisseau Catalani, forcent le port britannique de Gibraltar. En raison du mauvais accrochage des torpilles à course lente de leurs engins d'assaut, l'action échoue.
  
• - Atlantique
  Alors que les Britanniques ont perdu sa trace, le Bismarck rompt le silence radio. L'appel est intercepté et l'information transmise à l'amiral Tovey, mais elle est dans un premier temps mal interprétée. Tovey dispose du King George V et du Rodney, mais les deux navires sont bientôt à court de carburant et n'ont aucune chance de rejoindre le Bismarck à moins que celui-ci ne réduise sa vitesse.
  

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Lundi 26 mai 1941

• - Crète
  Freyberg soulève la question du retrait du corps expéditionnaire britannique.
  
  Durant la nuit, la plupart des troupes alliées évacuent, dans la confusion, la région de Galathas. Les avions du Formidable attaquent la base allemande de Scarpanto, dans le Dodécanèse. Le porte-avions est lui-même atteint par deux fois par les appareils de l'Axe.
  
  
• - Atlantique
  Un appareil de reconnaissance trouve le Bismarck au large de Brest. La meilleure chance de l'atteindre repose sur les appareils de l'Ark Royal. La première vague lancée par le porte-avions attaque par erreur, en raison du mauvais temps, le croiseur britannique Sheffield. 15 Swordfish de la deuxième vague atteignent par deux fois le Bismarck, endommageant le gouvernail, ce qui le contraint pratiquement à s'arrêter.
  

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Mardi 27 mai 1941

• - Égypte
  Rommel a renforcé ses troupes sur la frontière égyptienne et ses deux régiments de panzers reprennent le col d'Halfaya lors d'une attaque convergente. Les Allemands commencent à travailler à la fortification de leur nouvelle position, surtout avec leur canon de 88 mm.
  
• - Iraq
  Les troupes britanniques commencent à quitter leurs positions du secteur d'Habbaniyah et de Fallujah en direction de Bagdad.
  
• - Crête
  Sur autorisation de Londres, le général néo-zélandais Bernard Freyberg, commandant la garnison de l'île, prépare l'évacuation en bon ordre des troupes britanniques.
  
  Elle durera plusieurs nuits, et se fera par les petits ports d'Ierapetra et de Sfakia (Khora Sfakion), avec les navires de l'amiral Cunningham. Les commandos et les Royal Marines protégeront la retraite et le réembarquement des autres forces.
  
  Cependant, dans la région de Pyrgos, les Allemands surprennent les Australiens et les Néo-zélandais, qui réagissent avec énergie et les repoussent momentanément.
  
  Freyberg doit pourtant retirer le maximum de forces pour établir une ligne de défense au nord des points d'embarquement. L'action des Allemands en est facilitée et, dans la région de Stilos, ils réussissent à couper du reste des Britanniques un bataillon de commandos.
  
  Les défenseurs alliés de Réthymmon et de Candie (Hiràklion) commencent à manquer de munitions.
  
  Les Allemands attaquent aussi La Canée.
  
  La journée sur l'île s'achève par l'occupation de la baie de Suda par les parachutistes allemands.
  
• - Atlantique
  Le Rodney et le King George V rejoignent le Bismarck au large de Brest,et le rendent à l'état d'épave en moins de deux heures avant qu'il ne soit coulé par un tir de torpilles en provenance des croiseurs Dorsetshire et Norfolk.
  
• - Méditerranée
  Au large de la Crète, le cuirassé britannique Barham est endommagé au cours d'une attaque aérienne.
  

à l'institut: Thomas & Muta sont partis débsuquer la Résistance nazie à une armistice entre l'Irak et l'Angleterre. Bonne chance à eux!

Mercredi 28 mai 1941

• - Iraq
  Les troupes britanniques occupent Ur. La 20e brigade indienne, qui avance depuis Bassora est provisoirement stoppée en raison des réparations nécessaires sur ses véhicules.
  
  
• - Crète
  Le général allemand Ringel ne se rend pas encore compte de la situation désespérée de ses adversaires. Au lieu de faire porter ses efforts vers le sud de l'île, où a lieu le réembarquement des Britanniques, il donne l'ordre à ses troupes de montagne de gagner le nord, vers Réthymmon et Candie (Hiràklion), où les défenseurs britanniques résistent toujours.
  
  A la faveur de la nuit, les Britanniques commencent à réembarquer dans la sud de l'île, dans le port de Sfakia (Khora Sfakion).
  
  A Sitia, à la pointe nord-est de l'île, les Italiens débarquent 2700 hommes partis la veille du port grec de Rhodes à bord de navires de transport escortés par cinq destroyers.
  
  Au cours de la nuit, la garnison de Candie, forte de 4 000 hommes, est prise sous le feu de croiseurs et de destroyers britanniques. Ceux-ci sont violemment attaqués au cours de leur repli : Deux destroyers sont coulés et les deux croiseurs sont touchés.
  
  
• - France
  L'amiral François Darlan signe les "Protocoles de Paris", qui autorisent les Allemands à utiliser les aérodromes syriens, le port de Bizerte et une base sous-marine à Dakar.
  
  En échange, les Allemands assouplissent la Ligne de démarcation et libèrent les prisonniers français vétérans de 1914-1918, au nombre de 7500.
  

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Jeudi 29 mai 1941

• - Crète
  Afin de tenir les Allemands en haleine et de protéger les opérations de réembarquement qui se poursuivent dans le sud de l'île pendant la nuit, les Britanniques se contentent de résister à Candie (Hiràklion), à Réthymmon et dans la plaine d'Askhifos.
  
  Ce 29 mai, à Sfakia (Khora Sfakion), les croiseurs Phoebe, Perth, Glengyle, Calcutta et Coventry, et 3 contre-torpilleurs embarquent 6000 combattants. Sur la route du retour, un Ju-88 cause de graves dégâts au Perth.
  
  
• - Méditerranée
  Les Allemands coulent les destroyers Greyhound, Imperial et Hereward. Ces navires sont engagés en évacuant les troupes de l'île.
  

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Vendredi 30 mai 1941

• - Libye
  Une note du commandement suprême italien déconseille d'attaquer Tobrouk en force.
  
  "Tant que les troupes ennemies n'auront pas reçu des renforts importants, nous pouvons regarder la situation avec sérénité... Ce n'est que dans le cas contraire, et si, de notre côté, nous n'étions pas renforcés, que cette situation pourrait devenir dangereuse jusqu'à nous obliger à lever le siège de Tobrouk."
  
• - Iraq
  Bien que les forces alliées principales soient retardées à Ur, et que de petits contingents britanniques de Habbaniyah avancent très lentement, Rashid Ali renonce à la lutte et se sauve en Iran.
  
• - Crète
  Réthymmon et Candie (Hiràklion) tombent aux mains des Allemands.
  
  Le général néo-zélandais Bernard Freyberg quitter la Crète à son tour.
  
  Il reste encore 9000 soldats britanniques, dont une grande partie dispersés dans toute l'île.
  

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Samedi 31 mai 1941

• - Iraq
  Armistice anglo-irakien. Le droit de stationner dans le pays est confirmé pour les troupes britanniques et les autorités irakiennes s'engagent à ne rien faire pour soutenir l'Axe.
  
• - Crète
  Les derniers éléments britanniques encore encadrés se hâtent vers Sfakia (Khora Sfakion), mais faute de navires de transport, ils ne pourront pas tous réembarquer.
  
• - Grande-Bretagne
  L'ancien roi thaï Prajadhipok, fils de Chulalongkorn, décède à Virginia Water, en Angleterre, à l'âge de 47 ans.
  
• - Irlande
  Des appareils de la Luftwaffe bombardent Dublin par erreur. 28 Irlandais sont tués et 87 autres blessés.
  

à l'institut: [15:00] L'allemand, plus que jamais une langue guturale, surtout quand Matthias Speth et Gabriel Deschamps font des bêtises!