Soan
Knight

« Fighting for you »

© Bells & KeroZen Feat .Unknown	THIS IS ME - Identité « Age » 15 ans « Sexe » Masculin « Date et Lieu de naissance » 11 novembre 1994 in Mackay, Queensland, Australia, Oceania. « Profession » Agent « Tee-shirt » T-s noir « Loisirs » Ils sont tellement nombreux... les principaux sont la guitare, le théâtre et l'équitation. « Don / Talent » Des capacités en toutes les matières, mais il excelle en disciplines artistiques.

ONCE UPON A TIME - Histoire - suite

« Puis mes dix ans sonnèrent. Je partis en enfer, ce que je redoutais depuis que mon frère m’en avait parlé, un an et demi plus tôt. Mais j’avais acquis la rage et la combativité nécessaires pour réussir. J’étais avec une fille qui s’appelait Heidi. Elle était française, et venait juste d’arriver à CHERUB. Elle avait un an de plus que moi, et on s’entendait vraiment bien. On pouvait parler pendant des heures en même temps qu’on trimait, elle s’amusait à dire qu’elle parlait avec moi comme avec une fille. Je faisais semblant d’être vexé, mais je m’en fichait, on s’envoyait souvent des vannes à la figure, ça faisait partie de notre façon de nous apprécier. On parlait aussi de choses très sérieuses, on avait des avis parfois différents et on respectait les idées de l’autre. J’étais plutôt frêle, j’avais fait une pousse soudaine au début des cent jours et la largeur n’avait pas suivi. Mes cheveux poussaient inexorablement, je n’avais ni le temps ni les moyens de me les couper, mais je m’aimais bien comme ça. Ils se mêlaient tellement qu’ils finissaient en dreads, et ça me plaisait. Heidi et moi formions une équipe très efficace, elle courait très vite et me poussait en avant – car la course n’était pas franchement mon fort à l’époque – et moi, j’établissait les points stratégiques, j’étais imbattable pour ça. Les derniers jours de l’entraînement se déroulaient en Afrique subsaharienne, en Guinée pour être précis. Large avait choisi le sud du pays, la forêt tropicale. Heidi avait la peau assez fragile et souffrait de ses nombreuses piqûres d’insectes. Heureusement, on était vacciné et on avait de la crème insecticide. Seulement, puisqu’il pleuvait les trois quarts de la journée, on devait en remettre toutes les heures. La forêt grouillait d’une « faune très riche » comme disait Large. En réalité, un matin, on a été réveillés par un bruit de tonnerre atypique de la région. En se levant en hâte, on découvrit une horde d’animaux sauvages, qui courraient vers nous, affolés. C’était ce fou de Large qui les avait rameuté par ici ! En deux temps trois mouvements, on est montés en haut de l’arbre le plus proche – ce qui n’était pas difficile, il y en avait à peu près à tous les mètres. J’étais assez à l’aise en escalade, j’aidai Heidi à monter, hissant nos sacs qui contenaient nos vivres. Les animaux passèrent en trombe sous nos pieds, mais Heidi tenait mal. Elle était accrochée à une branche couverte de mousse humide, et se mit à glisser. Je parvins à la rattraper, mais nous n’étions qu’à un mètre du sol. Là, un animal inconnu à cornes arriva, et sa tête heurta ma coéquipière de plein fouet. Les cornes de l’animal entaillèrent mon avant-bras droit sur trente centimètres, mon sang jaillit. J’étais ouvert sur une profondeur égale au tiers de l’épaisseur de mon avant-bras. Quand à Heidi, elle fut littéralement embrochée sur place. On hurla ensemble, de douleur et de terreur. Alors, je sautai sur le dos de l’animal et attrapai ma coéquipière dans mes bras. Mes sensations de cavalier me revinrent en mémoire en un éclair douloureux, et je me mis à frapper furieusement l’animal qui galopait vers une destination inconnue. Il commença à perdre de la vitesse, probablement un peu assommé par mes coups. Rapidement, il finit en fin de peloton et je me laissai glisser sur son flanc, tenant Heidi dans mes bras et essayant d’amortir sa chute. Elle perdait beaucoup de sang, elle était transpercée au ventre. J’improvisai un bandage pour elle avec les feuilles que je trouvais sur place, et en profitai pour me bander l’avant-bras à mon tour. Seulement, elle s’affaiblissait, elle avait déjà perdu trop de sang. Je me mis à courir, essayant d’égaler la vitesse de ce satané animal qui nous avait éloigné du campement. Lorsque je parvins à notre arbre, j’y descendis nos sacs et refis un nouveau bandage à Heidi, plus efficace cette fois, avec le matériel adapté. Mais la peur me tenaillait le ventre, elle était à peine consciente et d’une pâleur mortelle. Mes gestes étaient fébriles mais assurés, et je me remis à courir en direction du campement de Large. Là, je déposai ma coéquipière, qui fut immédiatement prise en charge. A ce moment, tout ce que ce sadique trouva à me dire, c’était que je pouvais abandonner, sans Heidi je n’avais plus aucune chance. Et puis on me ferait un bandage digne de ce nom pour mon bras, et je pourrais boire un chocolat chaud dans un endroit propre et sec. C’était mon rêve à cet instant, et je faillis renoncer, jusqu’à ce que je vis ma coéquipière me faire un très léger signe de la tête dans un dernier instant de lucidité. Dans ses yeux, je vis qu’il fallait que je réussisse, pour elle. Elle fut emmenée immédiatement par hélicoptère, et j’envoyai poliment balader Large. J’appris quelques heures plus tard qu’elle avait eu l’estomac de percé, que la corne était passée juste à côté des poumons et qu’elle avait eu chaud. Soulagé, je continuais à me surpasser, mais j’étais seul, et c’était deux fois plus dur. Heureusement, l’enfer touchait à sa fin, mais la dernière épreuve ne fut pas la moindre. Il s’agissait de traverser la mangrove à la nage pour rejoindre Large sur une île. Dès que je pénétrai dans l’eau, mon bras me lança furieusement. L’eau de la mangrove était méchamment salée, et je sentais des lames de couteaux pénétrer dans ma plaie, qui se rouvrait doucement, douloureusement. Je nageais vigoureusement, le plus rapidement possible, sans oublier qu’au bout du chemin, il y avait le t-shirt gris, la fin du calvaire, la récompense suprême. Mais je ne sentais plus que ma douleur, tout mon corps était devenu étranger, seule cette douleur immense et lancinante m’habitait. C’en était trop, la douleur était trop grande. Par chance, des racines d’arbre étaient sur mon chemin et lorsque je m’accrochai à l’une d’elle, je vomis un peu de bile. Un coup d’œil sur ma plaie m’indiqua qu’elle recommençait à saigner en abondance. Pourtant, je repartis, j’étais trop près du but pour abandonner maintenant. Je nageais alors qu’un voile gris commençait à descendre devant mes yeux. Seul l’air humide qui entrait dans mes poumons m’indiquait que j’étais encore à la surface de l’eau. Je ne distinguais ni le haut, ni le bas, ma tête me tournait affreusement. Finalement, je m’accrochai à une racine, et en prenant appui sur elle je pus poser les pieds sur une île. Je vis deux binômes vêtus de gris, Large qui venait vers moi avec mon t-shirt gris à la main, et je m’évanouis sur un tas de branches. Je me réveillai quelques minutes plus tard, et pour la première fois, l’instructeur le plus sadique de l’univers ne me traita pas de tafiole, alors que c’était la première fois qu’il en avait une occasion justifiable.


En revenant au campus, je me fis opérer de l’avant-bras, car la plaie s’était infectée et des bouts de branche s’étaient incrustés à l’intérieur. En me réveillant à la sortie du bloc opératoire, j’eus l’immense bonheur de voir Heidi dans le lit à côté du mien. Elle se remettait encore de sa blessure, mais sa convalescence était bientôt terminée. Elle était heureuse que j’ai réussi l’entraînement, et je lui certifiai que la prochaine fois, elle l’aurait aussi. La première visite que je reçus fut celle de Nicolas, qui se pavanait avec le t-shirt marine à douze ans. Il n’avait pas changé, j’étais heureux de le revoir. Mais moi, j’avais beaucoup changé et je le savais. Je me replongeai dans la guitare, devenant meilleur encore, commençant à connaître des morceaux plus complexes, avec des accords de plus en plus compliqués. Je suivais un entraînement intensif destiné à nous préparer à nos premières missions. J’étais un des meilleurs, j’avais déjà suivi ce genre d’entraînement quand j’étais rouge. A l’époque, c’était facultatif, mais j’avais toujours été motivé. On étudiait des ordres de missions inventés pour nous préparer, on faisait beaucoup d’exercices de simulation. J’adorais ça, je me sentais vivant, utile, même si c’était inventé. On étudiait beaucoup de trafics de drogue, car c’était un grand maux de la société, et je devenais de plus en plus impliqué dans ce sujet là. Ma chambre était proche de celle de mon frère, et un soir, alors qu’on discutait de choses et d’autres, il me raconta sa dernière mission qui lui avait valu son nouveau t-shirt. Il me raconta tout en détails, c’était au Koweït, un réseau de trafic d’armes qui fournissait des trafiquants de drogue pour faire le ménage. Nicolas me racontait comment il avait du refuser la dope qu’on lui avait proposé et combien ça avait été difficile. Comme je le comprenais… et puis il me racontait les morts qu’il avait vu, une magnifique jeune fille péruvienne, qui en était à son dernier voyage, égorgée pour les quelques boulettes qu’elle avait dans l’estomac. Il me décrivit la scène, « comme papa » termina-t-il. J’étais révolté contre les dealers, ceux qui jouaient avec le plaisir des uns et la mort des autres. Ceux qui se régalaient de sang autant que de poudre. Mes jeunes années d’insouciance étaient bel et bien derrière moi, j’avais la haine de mon frère au même âge, tandis que lui était moins impulsif qu’avant. Il avait vu le Dr Cohen pour ça, et maintenant il était passé maître dans l’art des répliques calmes mais cinglantes. C’était encore plus efficace et ça fatiguait moins les cordes vocales.


Je fis ma première mission en Allemagne. Un groupe de néo-nazis avait profané un cimetière militaire, ce qui avait ouvert une nouvelle piste pour expliquer des meurtres dans la région. L’Allemagne, qui entretenait de bons rapports avec le Royaume-Uni, avait demandé de l’aide au gouvernement britannique pour cette affaire. Elle ravivait des souvenirs qui avaient ébranlé le monde entier, et elle ne voulait pas laisser agir des criminels aux idéaux aussi dangereux. J’étais avec une t-shirt marine très sympa, d’origine allemande. Elle était ma grande sœur, et nous étions chargés d’approcher les enfants d’un supposé néo-nazi. On réussit sans difficulté particulière à remplir notre rôle, et on put récolter les preuves nécessaires qui reliaient le suspect numéro un à différents assassinats racistes. Pourtant, paradoxalement, on ne parvint pas à trouver des preuves incriminant le suspect pour la profanation du cimetière. Quatre personnes furent tout de même jugées et emprisonnées, pour meurtre ou complicité de meurtre avec préméditation. A mon retour au campus, j’eus la formidable nouvelle d’être convié à la fête que donnait Heidi : elle venait d’obtenir son t-shirt gris à son tour. Je fis ma seconde mission avec elle. J’étais devenu très proche d’elle, on s’entendait toujours aussi bien. Je m’étais par contre un peu éloigné de Joshua, je le trouvais pas toujours très réfléchi, parfois un peu simplet. Il était marrant de temps en temps, mais je le trouvais un peu puéril. Alors qu’Heidi était toujours aussi franche qu’avant, et j’aimais beaucoup sa façon de réfléchir, de parler… le mieux, c’est qu’il n’y a jamais eu d’ambiguïté entre nous. Beaucoup de binômes comme nous finissaient par sortir ensemble, mais jamais ça ne nous effleura l’esprit. Elle ne m’attirait pas de cette façon là, d’ailleurs aucune fille ne m’attirait. Pour elle, c’était la même chose, elle me l’avait confié un jour. Je savais que c’était la vérité, je lisais en elle comme dans un livre. La mission était un trafic de femmes au Liban. Un fin séducteur, Mahcel, ramenait d’Europe une fille par mois dans son pays, pour la revendre à un baron du pétrole, friand de vierges pures. L’ordre de mission était terrible, le sort de ces femmes l’était tout autant. Heidi et moi avions été choisis par le comité d’éthique pour notre maturité, notre intelligence et notre efficacité. Bien sûr, on n’était que des gris débutants, et on était encadrés par deux t-shirt noirs, qui avaient la tâche la plus compliquée. La mission était complexe, les cibles étaient difficiles à approcher et ne faisaient confiance à personne, pas même à des enfants. Il était donc bien inimaginable de faire appel à des adultes pour cette mission. Finalement, les choses s’enchaînèrent assez bien, je réussis à me lier d’amitié avec la fille cadette du baron du pétrole. Pourtant, je ne parvins pas à me faire inviter chez elle. Heidi fut plus efficace que moi et devint très proche de la fille aînée. Mais elle refusait que je vienne l’aider, je ne compris pas. Elle me cachait quelque chose et même si je l’acceptais, ça me mettait mal à l’aise. Je lui parlai un soir, très franchement. Elle pouvait tout me confier. Elle ne me dit rien mais me sourit malicieusement, en me disant de venir au bar du coin le lendemain soir. J’adorais le visage rayonnant qu’elle avait à ce moment là. Je m’y rendis, et je vis Heidi embrasser passionnément la fille aînée du suspect. Je souris largement, je trouvais ça vraiment adorable. C’était beau, le bonheur s’émanait de ces deux filles, et j’étais vraiment heureux pour mon amie. Jamais je ne m’étais rendu compte à quel point deux filles ensemble pouvaient être belles. J’en parlai avec Heidi le lendemain même, et je lui parlai très franchement de mon bonheur de la voir ainsi. Elle s’excusa alors de m’avoir caché cela, mais elle avait eu un peu peur de ma réaction. Je la comprenais, et voyant que je n’avais absolument aucune gêne à l’idée de son orientation sexuelle, elle se confia un peu plus. Elle aimait sincèrement cette fille, c’était la première fois de sa vie qu’elle était réellement amoureuse. Je souris, c’était vraiment beau. Cette histoire ne nous empêchait pas de remplir notre mission, et le baron du pétrole ainsi que son homme de main purent être arrêtés. C’était un trafic très limité car il ne servait qu’une seule personne, et n’en incriminait que deux. Ce qui me marqua le plus, ce fut le dernier jour de la mission, lorsque je découvris avec Heidi une trentaine de femmes, la peau translucide, le visage décharné, emmurées dans une cave, et toutes vêtues d’une robe de chambre fine et immaculée. Je crus revoir ma mère, et les larmes me montèrent vite aux yeux. J’avais repoussé ce souvenir dans un coin de ma mémoire depuis sa mort, et sa remontée me fit mal au plus profond de moi. Heidi voyait mon émoi mais ne posa pas de question. Elle avait un tact incroyable et elle connaissait ma sensibilité. Personne d’autre ne vit mes larmes, à part ces femmes amaigries et désespérées. Elles furent emmenées à l’hôpital et prises en charge intégralement pendant plusieurs mois. Après cette mission, le souvenir de ma mère, je continuai à le garder pour moi, blotti bien profond dans mon âme, je n’en parlai même pas à mon frère. J’essayais de le refouler, et m’adonnais encore plus à la guitare. Je passais aussi pas mal de temps avec Heidi, qui avait du mal à gérer la fin de sa première histoire d’amour. Elle me demanda de garder le secret, elle ne voulait pas que ça se sache au campus… je la comprenais. Mais je faisais toujours des rêves dans lesquels je voyais ma mère, tantôt avec des ailes, tantôt happée par un tourbillon noir. Je ne voulais en parler à personne, c’était un souvenir qui n’appartenait qu’à moi, mais je me rappelai des conseils du Dr Cohen. Il me fallait de l’art, pour oublier. La guitare m’aidait beaucoup mais ne me suffisait plus. J’avais trop de temps libre, et ces moments là étaient les pires pour moi. J’eus un nouveau déclic lorsque je vis un spectacle pendant une sortie à Londres organisée par Meryl Spencer. C’était une pièce de théâtre écrite par la comédienne Darina Al-Joundi, aidée par le dramaturge Mohamed Kacimi. Le jour où Nina Simone a cessé de chanter. Voir cette pièce me déchira le cœur, mais me donna une rage supplémentaire pour combattre les injustices. Je décidai de m’inscrire aux cours de théâtre au campus, et rapidement, j’ouvris mon âme à cet art hors du commun, qui me permettait d’extérioriser tout ce qui assombrissait mon esprit. Les images de ma mère sur la grève s’estompèrent grâce à cette nouvelle option, et je me sentais mieux, libéré en quelques sortes. Sur les planches je donnais le meilleur de moi-même, mon jeu était extrêmement sensible et emprunt d’une justesse émouvante. C’était une façon pour moi de m’ouvrir et de me donner entièrement aux autres, j’y dévoilais les plus infimes parties de mon être. En même temps, le théâtre me permit de me découvrir au plus profond de moi, de savoir qui j’étais réellement. C’est ainsi que je m’épanouissais, à l’aube de mes douze ans.


Ma mission suivante était la toute première que je faisais qui était classée risque élevé par le comité d’éthique de CHERUB. Je n’avais pas peur, c’était la première mission que je faisais avec mon frère. Je savais qu’avec lui je ne risquais rien. Il était devenu un agent expérimenté, et j’avais aussi des capacités. Notre mission était en principe assez simple, en pratique beaucoup moins. Elle concernait un réseau de trafic d’animaux protégés : trafic de défenses d’éléphants et de baleines blanches. Le MI5, avec la coopération du FBI et des autres services secrets étrangers, avait réussi à infiltrer le trafic d’ivoire qui sévissait en Afrique, ainsi que le trafic de baleines qui faisait des ravages sur les mers japonaises et coréennes. Ils avaient découvert que ces deux trafics là se rejoignaient sur un port irlandais. La marchandise se revendait là-bas pour faire des produits de luxe, dans une enseigne illégale qui revendait tous ses produits sur le net à prix d’or, aux quatre coins du monde. Mon frère et moi étions chargés d’approcher les enfants du contrebandier propriétaire d’un compte au Lichtenstein, qui récupérait manifestement une bonne partie de l’argent du réseau. Tout se passait bien au début, jusqu’à ce qu’on se mette à traîner à plein temps avec les enfants du suspect. Ils étaient sympas, et ça faisait partie de notre mission de nous rapprocher d’eux au maximum, pour espérer aller chez eux et pouvoir récolter des preuves. Le problème, c’était qu’ils étaient tous les deux plus dangereux encore que leur père. On mit beaucoup de temps à gagner leur confiance, mais finalement, ils nous emmenèrent sur leur bateau, au large des côtes irlandaises. En pleine mer, ils nous proposèrent de la dope, voulant savoir si on était des vrais durs, comme eux. Mon frère et moi on n’y avait pas touché depuis qu’on était gamins, et les sensations merveilleuses nous revinrent en mémoire. Mais bien vite, l’image de notre père éventré nous revint, et après avoir échangé un regard, on refusa catégoriquement. En les regardant fumer, on voyait les gens qui mourraient pour les approvisionner, et la rage monta en moi. J’essayais de détourner les yeux, de me calmer. Ce n’était pas le moment de perdre le contrôle de moi… Et puis, ils voulaient nous faire partager leur petite entreprise. Ils accostèrent un autre bateau de marchandise, bien plus gros que leur petit rafiot. Mon frère et moi, on assista à un échange d’armes et de fric. On fit mine d’être surpris, ce n’était pas difficile : on n’était pas au courant des magouilles des enfants du trafiquant. Là, les deux gamins nous expliquèrent qu’ils achetaient des flingues pour leur père, pour liquider les opposants à la pêche illégale de baleine. Ces armes là étaient refilées aux hommes de main du père, qui faisaient le sale boulot. Les écologistes militants par exemple, étaient exécutés en pleine mer, ce qui permettait de ne faire aucune trace. Les opposants au trafic de défenses, eux, étaient brûlés, c’était facile, ils habitaient dans des pays chauds et secs, au plein cœur des zones tropicales arides. Je me sentais bouillonner de l’intérieur, je repensais à l’image de mon père. Décidément, ce monde était dégueulasse, partout où il y avait trafic il y avait armes, meurtres, sang. La rage montait en moi, mon frère le voyait et tentait de me calmer comme il pouvait, le plus discrètement possible. J’avais de plus en plus de mal à accepter ce monde horrible, les folies des hommes me révoltaient, et nos petites actions me semblaient bien insignifiantes. Une envie soudaine me prit de saisir le flingue que tenait ce merdeux et de tous les jeter à la mer. Je dus me faire violence pour ne pas céder à cette tentation. Mais je n’étais pas au bout de mes peines. Les revendeurs d’armes, au lieu de s’en aller après la transaction sur leur gros navire, restèrent sur notre bateau, nous regardant moi et mon frère, et jetant des regards entendus à nos prétendus amis. Nous étions repérés. Je ne sus pourquoi ni comment, mais en un regard, Nicolas et moi décidions d’œuvrer dès maintenant pour sauver notre peau. Notre cerveau n’avait marché qu’en un quart de seconde. Ici, ils pouvaient faire ce qu’ils voulaient de nous, on était coupés du monde. Les portables ne captaient pas, nos appareils reliés aux satellites avaient pris l’eau à cause d’une grosse vague qui avait failli submerger notre petit rafiot. C’est que l’eau était agitée le long des côtes irlandaises. Ils avaient l’avantage du nombre face à nous, ils avaient des armes, ils allaient nous écraser, c’était certain. Il ne nous restait plus qu’à les prendre par surprise, c’était notre seule chance. Après ce regard rapide, on se jeta sur les fils du suspect numéro un de l’affaire, et on réussit à se saisir de leur flingue. Je réussis à assommer mon prétendu ami pour la mission et commençai à tirer sur les vendeurs d’armes. Mon frère fit la même chose de son côté, mais à deux, on n’était pas assez rapide. Les vendeurs d’armes étaient trop nombreux… on réussit à se planquer derrière un tas de marchandises, mais rapidement ils nous encerclèrent. Nicolas fut touché à l’épaule par une balle perdue, mais il continuait de se battre, de me protéger… son visage exprimait une profonde souffrance. Ce n’était pas la même qu’autrefois, mais ses traits me rappelaient ces souvenirs qu’une fois encore, j’avais préféré oublier. Cela me fit l’effet d’un coup de couteau porté sur mon cœur, je ne voulais plus voir mon frère souffrir encore. La culpabilité m’avait tenu toute ma vie, je m’étais toujours dit que c’était ma faute. Et aujourd’hui… je ne supportait pas cette vue là. Pendant mon débat intérieur, je fis prendre par surprise et on me tordit le poignet, ce qui me fit lâcher mon arme. C’était une mitraillette automatique, le choc de l’arme sur le sol déclencha la détente et fit de multiples trous dans la coque du navire. Ca n’échappa pas aux vendeurs d’armes, qui se mirent à six pour nous ligoter les poignets et les chevilles. Ils descendirent sur le rafiot des deux frères et nous attachèrent à un filin sur la coque de leur gros navire troué de part en part. Je n’osais pas regarder Nicolas. J’avais peur, j’avais mal au fond de moi. J’étais surtout furieux contre moi-même, et au fur et à mesure que nous nous rapprochions de la surface de la mer, la culpabilité me saignait encore un peu plus. Je ne pouvais pas nous laisser mourir, je n’avais pas vécu pour ça. Il fallait que ces connards paient, tous ces trafiquants qui faisaient tant de mal et de morts derrière leur sciage funeste. Une rage folle s’empara de moi, et grâce au couteau suisse que j’avais toujours attaché autour de mon cou sous mes vêtements, je réussis à me détacher, et à détacher mon frère. Je parvins à nous faire remonter le filin et là, je me mis à courir vers la salle de contrôle, mon frère dans les bras. Je lui fis un bandage à l’épaule avec les draps que je trouvaient dans une cabine, la salle de contrôle était déjà à moitié inondée par 50cm d’eau salée. Je saisis la radio, priant pour qu’elle fonctionne encore et tapai le numéro d’urgence. Par miracle, on me répondit. Le problème était que j’ignorais ma position. Je décrivis le plus précisément possible l’endroit où on se trouvait mon frère et moi, ainsi que la direction que les malfrats avaient pris. Et puis, le signal coupa, l’eau était remontée jusqu’à l’alimentation électrique de la radio. Je remontai sur la partie du pont la moins moins proche de la mer avec Nicolas, et l’allongeai à terre, dans la position la plus confortable possible. Je faisais tout pour arrêter le sang, mais il perdait des forces au fur et à mesure que nous sombrions. Je réussis à dégoter deux gilets de sauvetage, on avait au moins ça pour survivre. En revanche, pas de canaux de sauvetage. Ca aurait permis à la police de débarquer sur le navire plus facilement… Le bateau se fendait en deux, je réussis à nous bricoler un petit rafiot qui flotterait et qui nous porterait tous les deux. Pourtant, avec les vagues immenses qui s’élevaient, je doutais fortement du temps de survie que ce rafiot improvisé nous ferait gagner. Les vagues nous aspergeaient et commençaient à nous noyer au fur et à mesure que nous approchions de la surface. Je restais agenouillé devant mon frère, je voyais couler son sang, je le voyais souffrir, mais je ne voulais pas me débiner encore, détourner les yeux comme quand j’étais gamin… Nicolas me demanda pourquoi je pleurais. Il me connaissait trop bien, il savait que ce n’était pas seulement à cause de notre situation dramatique. On se regarda dans les yeux lui et moi, je voyais ses forces vitales qui déclinaient dans les profondeurs de corps. Alors, je lui parlai de notre moniteur d’équitation, lorsqu’on était gamin. Il m’écoutait, il n’essaya pas de me couper, ses yeux étaient accrochés aux miens comme à un dernier espoir de vie. Les vagues nous aspergeaient de plus en plus, j’avais du mal à reprendre mon souffle, on était en train de se noyer à petit feu. Je lui parlai alors de ce matin, dans le bureau, par la fenêtre. Nos larmes se mêlaient à l’eau salée, il me répondait, frérot j’aurais fait n’importe quoi pour que tu ne voie pas ça. Je lui disais que j’étais désolé, de lui avoir fait commencer l’équitation, de l’avoir exposé à ça. Je lui confiais que je m’en voulais, que jamais je ne pourrais me le pardonner. Il me rassura, me disant que je ne pouvais pas savoir, et on parla comme ça, pendant plusieurs minutes. Il ne savait toujours pas ce que ce moniteur m’avait fait à moi aussi, et je ne lui dis pas. Pourtant, cette conversation, je sus que jamais je ne l’oublierais. J’étais allongé à côté de lui, on était enlacé en position fœtale, seul moyen pour nous de garder un peu d’oxygène et de vie. Mon frère perdit connaissance, je restais sur lui, le protégeant des vagues assassines qui voulaient nous engloutir. Le navire n’était plus qu’un tas de planches flottantes et malmenées par l’océan qui se déchaînait. Je n’entendais plus rien d’autre que le bruit fracassant des vagues sur nous, je ne respirais presque plus, je restais conscient seulement pour mon frère. J’avais la vue brouillée mais j’étais mu d’un espoir et d’une force inexplicables. Après non loin d’une heure, je sentis des bras me tirer vers le haut. Nicolas était harnaché et remonté vers un hélicoptère. On me fit monter juste après lui, et une fois dans l’hélico, je me mis à cracher toute l’eau qui m’étranglait, à vomir toute la bile que j’avais entre les entrailles. Mon esprit était trop meurtri, mon corps ne m’appartenait plus. Finalement, je m’évanouis à mon tour.


« - Où est Nicolas ? »


Ce fut la première question qui me vint à l’esprit lorsque je repris connaissance à Cherub. Le docteur me le montra, il dormait encore dans le lit situé à côté du mien. Il m’expliqua que j’avais eu de l’eau dans les poumons et qu’ils avaient été obligés de m’opérer en urgence. Les poumons de mon frère étaient restés sains, apparemment grâce à ma protection, mais il avait perdu beaucoup de sang et on avait dû l’opérer à l’épaule rapidement, pour qu’il puisse s’en resservir normalement. Mais il aurait besoin d’une longue rééducation. J’étais désolé pour lui, mais immensément soulagé qu’il aille bien. Et puis, Mac arriva et me parla de la mission. Avant de nous retrouver, ils étaient tombés sur les malfrats qui s’enfuyaient lentement, à cause des blessures de balles qu’on avait réussi à leur faire. Ils avaient mis du temps à nous retrouver parce-qu’ils avaient eu du mal à les faire parler. Finalement, ils leur avaient indiquer la position où on se trouvait approximativement. Ils avaient donc pu être arrêtés, et les deux enfants avaient été obligés de dénoncer leur père pour alléger leur peine de prison. Ils avaient fourni toutes les preuves nécessaires aux agissements du père, et le trafic avait pu être démantelé grâce aux aveux de l’homme. En échange, il put être extradé en Irlande pour purger sa peine de prison. La mission était donc un succès, et je reçus le t-shirt marine. J’avais 13 ans. »

ONCE UPON A TIME - Histoire - fin  

« Je repartis en mission plusieurs fois, avec des agents plus jeunes ou moins gradés que moi. J’étais parfois mal à l’aise d’avoir un pouvoir sur des agents plus vieux que moi qui n’étaient encore que gris, mais généralement ça passait bien. J’étais conciliant, et ma sensibilité m’écartait des conflits et des problèmes. Les missions étaient parfois à haut risque, mais les ordres de mission étaient soigneusement conçus et nos couvertures ne volaient jamais en éclats. Certaines missions n’aboutissaient pas faute de preuves, d’autres permettaient aux agents récemment gris de prendre de l’assurance et de l’expérience tout en restant encadrés. Mon frère termina sa rééducation et put recommencer les missions, à présent devenu t-shirt noir depuis notre mission commune. De retour au campus, je continuais la guitare et le théâtre, je me perfectionnais encore. Heidi aussi avait rejoint ma passion pour les planches, et on apprenait à se connaître et à être à l’écoute l’un de l’autre encore plus profondément qu’avant. On se confiait beaucoup l’un à l’autre, elle me disait qu’elle était triste car c’était difficile pour elle de cacher son secret à tout le monde au campus. Parfois, elle avait envie que les choses se sachent, pour qu’elle puisse retrouver l’amour et être un peu plus heureuse. Je l’encourageais dans cette voie là, mais je comprenais que ce n’était pas une décision facile à prendre. En attendant, elle sortait avec des filles en mission lorsqu’elle le pouvait, et elle apprenait à se contenter de ça, essayant de ne pas trop s’attacher car elle savait que cette histoire finirait un jour ou l’autre. Et puis, elle aimait bien me titiller sur des filles qui me taperaient dans l’œil, ou des garçons, s’amusait-elle à me dire. Moi ça me faisait rire, il y avait des filles que je trouvaient très mignonnes, des mecs que je trouvais très beaux, les deux m’attiraient, mais pas assez pour avoir l’envie de passer au stade supérieur. Mon orientation sexuelle était le dernier de mes soucis, et c’était plus un sujet de dérision qu’autre chose pour moi. Cependant, ma mission avec mon frère m’avait changé. La remontée de ces souvenirs m’avait rendu plus irritable. J’avais une haine profonde envers les trafiquants de drogue et les pédophiles, et ce sujet était devenu ma corde sensible. Dès qu’il en était question, mon avis était tranchant, mes propos agressifs. Un jour, un garçon avec qui je suivais des cours d’informatique commençait à se pavaner car sa prochaine mission était une affaire de drogue. Il disait que ça devait être bon de s’enfiler une ligne, et que c’était dommage que ce soit passible d’exclusion sinon il aurait bien voulu essayer. Ce discours m’a fait basculé dans un état second. Je lui ai balancé à la figure, pauvre con, sais-tu combien de gens se font égorger et éventrer dans les rues, pour que tu planes pour quelques minutes ? Je lui disais, espèce d’enculé, de quel droit tu achèterais ton plaisir sur des cadavres d’innocents ? Je pétais littéralement les plombs, et même si je ne restais que sur de la violence verbale, je fus convoqué dans le bureau de Mac. Il me remit les pendules à l’heure et j’écopai d’une peine de baby-sitting de rouges pendant deux semaines. Il fallait que j’apprenne à ne pas me laisser submerger par mes émotions, c’était mon point faible depuis longtemps et qu’il fallait que j’y fasse attention. Je savais qu’il avait raison, mais trop de choses me dégoûtaient chez les hommes, et je n’arrivais pas à rester placide devant tant d’horreurs. Alors oui, j’étais irritable sur certains sujets, je m’énervais facilement. Je faisais déjà tout pour me calmer, mais rien n’y faisait. Je ne voulais pas renier mes convictions pour autant, car j’étais fidèle à la devise « si tu te tais, c’est que approuves ». Je ne pouvais pas me taire sur certains sujets. En revenant d’une mission en Inde couronnée de succès, j’entendis un mec de mon âge parler avec une fille. Elle lui donnait la définition d’un viol, ce con ignorait la signification du mot à plus de 14 ans. La fille me salua, je la connaissais comme ça, on était dans le même cours d’italien. Et puis là, j’entendais le mec qui disait, merde, ça doit être horrible, j’imagine… et il faisait ses pronostics, comme sur le tiercé gagnant d’une course. Je lui ai dit, pauvre connard qu’est-ce que tu peux t’imaginer, tu savais même pas ce que ça voulait dire il y a 15 secondes. Le mec n’a pas aimé, il s’est mis à m’engueuler, comme quoi j’ouvrais toujours ma gueule et je croyais toujours en savoir plus que les autres sur n’importe quoi. C’est monté en épingle, les insultes sont parties comme une traînée de poudre. La rage s’est encore emparée de moi, pour ce sujet qui me tenait trop à cœur. Cette fois, le mec avait un caractère bien trempé, on en est venus aux mains. Il était meilleur que moi en arts martiaux, il m’a cassé le tibia, et je lui ai cassé le nez. J’ai cru que j’allais l’égorger, il continuait à déballer ses conneries, je le supportais pas. Après ça, je suis parti en mission de recrutement avec une jambe dans le plâtre. L’orphelinat était miteux, il puait la merde dans toutes les pièces. Les cours étaient d’un ennui indéfinissable, les enfants débiles comme j’en n’avais pas vu depuis longtemps. Seul celui que je devais recruter était à peu près censé. Au fil du temps, je l’ai trouvé sympa, mon approche était irréprochable. Je l’ai empêché de traîner avec des petits cons qui dévalisaient la supérette d’en face, à la place je l’emmenais dans un bar, où un petit groupe faisait des mini-concerts. A la fin, ils me prêtaient leur guitare, je m’amusais bien, le gamin que je devais recruter trouvait ça cool. Enfin, ça rendait pas ma mission plus agréable, juste vivable si je puis dire. A la fin de la mission, j’avais fait ma punition, j’étais blanchi. Pourtant, les choses n’étaient pas réglées dans ma tête. Je voyais les choses d’une certaine façon, les arguments de Mac pour m’en faire démordre étaient très convaincants, je les recevais et je les acceptais. Mais je n’étais pas d’accord. Pour moi, il y avait des choses qui étaient trop horribles pour qu’on blague dessus, même pour déconner. Il y avait des choses pour lesquelles il valait mieux se taire que dire des conneries. Et puis, ça me faisait flipper de voir qu’au sein même du campus, quelques agents portaient les prémices de certaines vices extrêmement graves. Alors évidemment, Cherub les faisait œuvrer pour le bien. Mais ça me faisait peur, vraiment, je ne pouvais pas laisser passer ça, il fallait que je l’ouvre. J’étais devenu comme ça, à l’inverse total de lorsque j’étais petit et nouveau à Cherub, et à présent, rien ni personne ne pouvait plus me changer.


Pourtant, je n’eus plus d’ennui de taille, si bien que je fus choisi pour une mission à grande envergure. Comme la mission en Irlande, elle regroupait plusieurs trafics qui fonctionnaient en un seul et même réseau, très bien organisé. La diversification des domaines permettait de brouiller les pistes pour la police et de récolter un maximum d’argent, car chaque filière apportait son lot de bénéfice. Des agents avaient été disséminés dans toutes les branches du réseau, pour arriver à remonter jusqu’au haut de la pyramide, jusqu’à présent intouchable et inconnue. Nicolas, Heidi, moi et deux agents bleus marines furent destinés à la branche australienne du réseau. Mon frère et moi, on n’était jamais retournés dans notre pays d’origine… Cinq autres agents étaient aux Etats-Unis, et cinq en Pologne. Les deux agents marines s’occupaient d’un trafic de drogue qui se fournissait en Nouvelle Zélande, et qui revendait en Asie. Une partie de l’argent gagné revenait en Australie, et servait à financer l’achat de matériel de pointe dans un laboratoire clandestin. Laboratoire qui servait à faire des inséminations artificielles, à partir des ovules de juments récoltés dans le ranch clandestin dans lequel Heidi, Nicolas et moi étions affectés. On avait accepté cette mission avec détermination, on s’était informé sur ce qui se passait là-bas, et ce qu’on y avait découvert nous avait horrifié. Les juments faisaient des poulains à répétition, pour stimuler leurs productions hormonales. Elles vivaient la plupart du temps avec un sac attaché à leur queue, qui récoltait les semences. Semences qui venaient de façon totalement déréglée à cause des injections d’hormones que les poulinières subissaient quotidiennement. A la naissance des poulains, ces derniers étaient immédiatement retirés de leur mère pour que l’on puisse tirer le lait à profit. Ces poulains, sans leur mère, n’avaient aucune chance de survie et étaient soit revendus à la boucherie pour les plus épais, soit entassés sur le tas de fumier grandissant. Notre rôle, à Heidi, Nicolas et moi, était de nous lier d’amitié avec les enfants du propriétaire du ranch, qui était l’un des commanditaires de la branche et qui dirigeait ceux qui travaillaient au laboratoire. Cet homme avait un fils et deux filles, qui venaient monter les étalons du ranch, sans rien savoir des agissements de leur père. La phase d’approche de la mission se déroula comme prévu. Je devins rapidement ami avec le fils du malfrat, il était loin d’être aussi stupide que ceux que j’avais été chargé d’approcher pendant d’autres missions. Il était un peu réservé, mais pas bête du tout. Il était travailleur et ambitieux, très vite je parlai avec lui de ma passion pour l’équitation, qu’il partageait aussi. De son côté, mon frère se mit à sortir avec la fille aînée du propriétaire du ranch, c’était souvent ainsi qu’il procédait en mission. Quant à Heidi, elle gagna rapidement la confiance de la deuxième fille. J’espérais qu’elles avaient les mêmes goûts, ça permettrait à ma meilleure amie de se faire plaisir. Mais je ne trouvais pas le temps de lui en parler. Rapidement, mon nouvel ami m’emmena au ranch de son père. Bien sûr, le tas de fumier et les juments n’étaient pas visibles, elles étaient bien cachées, les apparences de l’enseigne étaient soignées. Il me présenta son père, un homme très aimable et poli. Il me proposa rapidement de monter à cheval, je refusai, prétextant un niveau trop faible pour monter leurs étalons fougueux. En réalité, je ne voulais pas retrouver ces sensations là. Je voulais reléguer les souvenirs douloureux à leur place, et je refusais de les faire remonter comme lors de mon entraînement initial. Je ne voulais pas non plus être trop enthousiaste, cela risquerait d’éveiller leurs soupçons. A la place, je faisais quelques recherches au ranch, je découvris rapidement l’enclos des juments, celui des poulains… des larmes de rage me montèrent aux yeux, j’aimais énormément ces animaux, je trouvais cet homme vraiment immonde… je parvins à refouler ma colère, pour le bon déroulement de la mission. Rien ne servait de s’enflammer, ce serait en finesse que cet enfoiré finira en tôle. Non, je n’avais pas de peine pour son fils. Je l’aimais bien, et évidemment, il ne méritait pas de ne plus avoir de père. Mais moi, j’avais toujours accepté le principe de l’omelette, et en voyant des horreurs pareilles, je n’avais aucun mal à faire mon travail. Ce fut rapidement au tour d’Heidi de pénétrer au ranch. La fille cadette du malfrat n’était pas aussi mordue que son frère, mais elle aimait bien l’ambiance du lieu, elle y était bien, elle aimait y passer du bon temps avec ses amies. Ainsi, ma meilleure amie pouvait m’aider dans mes investigations. Le ranch était informatisé, on put scanner les disques durs et poser des mouchards dans le bureau du propriétaire. Seulement, en apparence, tout était légal, même les coups de fil au laboratoire. Un numéro revenait souvent, celui d’un portable, et le quartier général découvrit qu’il s’agissait du numéro du trafiquant de drogue appréhendé par les deux marines. Les preuves se mettaient en place doucement, mais on n’avait rien d’assez solide. Un soir, alors qu’on bavardait avec Heidi, les confidences arrivèrent. Elle me parla de la fille du propriétaire du ranch. C’était drôle comme un petit coin de ma tête le savait déjà. Elle me disait que cette fois, c’était différent de son premier amour. Cette fille là lui ressemblait vraiment, elle avait une vivacité d’esprit hallucinante, des facilités en langue déconcertantes. Elle était extrêmement mature pour son âge, et Heidi me dit que cette fille, jamais elle ne pourra l’oublier. Et qu’il ne servait à rien que je lui dise de ne pas trop s’accrocher pour ne pas qu’elle se fasse de mal, elle en était incapable. C’était la première fois qu’elle ressentait quelque chose d’aussi fort. J’étais heureux pour elle, dans un coin de ma tête. Les confidences se faisaient aussi avec mon frère. Il était aussi tombé raide dingue de la fille aînée. Il me racontait tout d’elle, que c’était la première fois qu’il était amoureux comme ça, lui aussi. Je trouvais ça drôle, le hasard des choses. Ma meilleure amie et mon frère qui trouvaient l’amour fou pendant la même mission. Et moi ? Non, j’étais pas attiré par mon contact. Il était beau et sympa, mais je ne me voyais pas aller plus loin que l’amitié avec lui. Et puis, il me semblait qu’il était hétéro, à ce qu’il me disait sur les filles. Pourtant, il avait une sensibilité à leur égard qui me parlait énormément. Enfin, cette mission, aussi dangereuse soit-elle, c’était quand même le pied. Mon frère n’allait pas au ranch, sa copine l’emmena d’abord chez elle. Il rencontra son père, comme Heidi et moi. L’homme fit de l’humour, comme quoi il aimait bien notre famille, il trouvait qu’on était des enfants intelligents et sympathique. Vieux con, j’avais envie de dire, tu nous trouveras sûrement aussi sympathiques quand tu croupiras en tôle grâce à nous. J’avais toujours des pulsions violentes comme ça, mais je les emmagasinais toutes. Nicolas trouva de nouvelles preuves, grâce à ses visites dans la maison familiale. Ca me mettait toujours un peu mal à l’aise lorsqu’il me parlait de ses moments enflammés avec sa copine, mais bon, j’étais heureux pour lui. Je ne l’enviais pas, ni lui ni Heidi, pour la simple raison que je ne ressentais pas le besoin d’aimer et d’être aimé comme eux. L’amitié me suffisait, je n’avais jamais été en manque d’affection. On commençait à amasser des choses concrètes grâce à nos investigations. Certaines informations se reliaient en Pologne, Etats-Unis et Nouvelle Zélande. Le QG de Cherub réussissait à obtenir des informations sensibles en décryptant les e-mails codés envoyés et reçus au ranch ou chez son propriétaire. Notre mission touchait à sa fin, mais une chose nous restait toujours à élucider. Les mouchards enregistraient des conversations téléphoniques très explicites, qui parlaient ouvertement de déplacement d’argent, de liquidations d’hommes. Elles étaient enregistrées au bureau du ranch, pourtant ce n’était pas le propriétaire qui parlait. Il fallait que l’on découvre de qui il s’agissait, et notre mission serait terminée. Mais on devait faire vite, car du côté des deux marines, ils avaient toutes les preuves nécessaires pour faire boucler tous les membres de la filière drogue pour perpète. En attendant, les meurtres continuaient, car les agents du MI5 ne pouvait pas arrêter les trafiquants de drogue tout de suite. Comme ils étaient reliés au ranch, il fallait que tout se fasse en même temps… C’était compliqué de tout coordonner. On décida alors de passer à la vitesse supérieure. Mon frère mit les pieds au ranch pour la première fois avec sa copine, un samedi en pleine nuit. Ils revenaient de boîte, ils avaient dansé et bu toute la soirée. Moi, j’avais assisté à une superbe démonstration de dressage faite par mon ami sur un magnifique étalon espagnol. Je m’étais occupé de cet étalon pour le faire briller, j’y avais pris un immense plaisir. La nuit était chaude et claire, on s’était fait une petite soirée gratte au coin d’un feu – le fils du proprio du ranch avait une guitare lui aussi – et à présent on dormait à la belle étoile. Pendant ce temps, Heidi et sa copine étaient au chaud dans un box, en train de faire des choses qui n’appartenaient qu’à elles. Ce que j’aimais bien avec mon nouvel ami, c’est qu’il acceptait aussi bien que moi la relation de sa sœur avec ma meilleure amie. C’était un mec vraiment sympa et ouvert d’esprit. Cette nuit là, on était tous réunis au ranch, c’était vraiment la belle vie. Très tôt le matin, Heidi et moi on s’est levés pour aller pisser. Il faisait encore noir, il n’était pas encore 5 heures et demi. On vit alors un homme arriver à cheval et descendre discrètement. Il se dirigeait vers le bureau… c’était sûrement le suspect mystère. On ne le voyait que de dos et de loin, mais on le suivit. On se planqua derrière la porte du bureau, et on tenta de faire entrer une mini-caméra à l’intérieur, pour identifier la personne. Seulement, la conversation téléphonique fut trop courte et on n’eut pas le temps de mettre notre dispositif en place. On dû partir rapidement juste avant que l’homme ne sorte du bureau, et on ne réussit pas à le voir distinctement. On espérait fortement qu’il ne nous avait pas vu, parce-qu’on s’était vraiment planqués au dernier moment. J’avais un sentiment étrange et désagréable, mais je n’arrivais pas à le définir. Pendant ce temps, mon frère cuvait avec sa copine. La copine d’Heidi nous proposa de monter à cheval tous les trois, et dit en riant que ça aiderait Nicolas à soigner sa gueule de bois. On était devenus trop proches les uns des autres pour refuser, et on se mit donc à seller trois chevaux. Des étalons, Heidi avait choisi l’espagnol gris qui avait servi à la démonstration faite par mon ami, mon frère avait un étalon arabo-frison doux et pépère – pile ce qu’il lui fallait après la nuit qu’il avait passé – et moi, j’avais un espagnol aussi, mais plus petit que celui d’Heidi et palomino. Je m’étais souvent occupé de lui pendant la mission, il était hyper sensible, mon ami m’avait dit qu’il avait été battu par le passé et que c’était pour ça qu’il avait parfois des réactions brusques et inexplicables. Pourtant, il était aussi très à l’écoute et ultra-doux lorsqu’on essayait de le comprendre. Je passai un bon bout de temps à le panser, et quand je le sellai enfin il brillait, avec son poil d’or et ses crins d’argent. On se mit à cheval ensemble dans l’immense carrière qui donnait sur la campagne, à côté de l’enclot des juments. On s’était rendus compte que cet enclot fermé avait un trou dans un mur sous la toiture, et qu’à cheval, on était en hauteur donc à travers ce trou on avait une vue imprenable sur le bureau. Heidi, Nicolas et moi, on surveillait donc par le trou avec une discrétion infaillible. On commençait à faire marcher nos chevaux, à les faire trotter… le mien avait des allures sensationnelles, il était à l’affût de la moindre de mes demandes, c’était incroyable. Lorsqu’on se mit au galop tous ensemble, l’aurore pointait le bout de son nez. Des couleurs roses et orange enflammaient le ciel et éclairaient un jour nouveau. Les sensations retrouvées, le vent dans mes cheveux, le doux balancier de la foulée m’arrachèrent une larme. Un simple coup d’œil à mon frère et je sus qu’il pensait à la même chose que moi. Et puis, une voix nous fit tous les trois sursauter, avec Heidi. C’était la voix du suspect mystère qui nous parlait. En un coup d’œil, je sentis mon cœur tomber dans ma poitrine, inerte, comme s’il avait cessé de battre. La même lueur de panique et de détresse était visible dans les yeux de mon frère. Heureusement on n’avait plus six ans, et il ne nous avait pas reconnu… mais lui n’avait pas changé, et on ne l’avait pas oublié. Il nous disait de céder un peu plus avec nos mains, de garder un peu plus de contact avec nos mollets. Mais nous on n’entendait rien d’autre que des échos d’il y a dix ans. La copine d’Heidi nous présenta à lui, c’était un ami de son père, qui venait de temps en temps leur donner des cours d’équitation. Nicolas et moi on écoutait à peine. On faisait tout pour garder notre professionnalisme et tout ce qu’on avait appris à Cherub, mais notre visage n’était plus naturel et on le savait. Heidi était surprise de notre attitude, ça ne se voyait pas mais je le lisais au fond de ses yeux. On fit notre possible pour finir cette chevauchée et faire abstraction du reste. J’essayais de réfléchir et de trouver un plan pour le coincer. Mais quand les vieilles images ne me rattrapaient pas, c’étaient des envies de meurtre qui me venaient. Je ne pouvait plus réfléchir. Finalement, on descendit de cheval. De retour dans le box du palomino que j’avais monté, mes membres tremblaient et je m’appliquais à respirer profondément pour me calmer. Je sortis du box en même temps qu’Heidi pour ranger le matériel de mon cheval dans la sellerie. Là, le moniteur nous appela pour nous parler. Je ne savais pas trop à quoi m’attendre, j’étais incapable de réfléchir. Je savais qu’il ne m’avait toujours pas reconnu et j’en étais soulagé, mais j’étais tout de même totalement déconnecté. Néanmoins, je commençai à m’inquiéter lorsque je croisai le regard d’Heidi. Il nous emmena dans le bureau. Là, il nous parla de nos exploits à cheval, en nous donnant quelques conseils et en faisant le récapitulatif des choses négatives comme positives. Je vis un sachet de bonbons aux couleurs criardes sur le bureau, j’en eus la nausée. Il s’en rendit compte et même s’il ne comprit pas pourquoi, il sortit un flingue d’un tiroir du bureau. Il le pointa à terre et nous parla de cette voix mielleuse et nasillarde, qui me fit descendre aux enfers à nouveau. Heidi me regarda rapidement, c’était un signe, mais je ne compris pas lequel, sa signification, pour la première fois que je la connaissais, m’était inconnue. Une fraction de seconde plus tard, elle se jeta sur le moniteur, lui préparant un de ses meilleurs enchaînements. Mais il réagit trop vite et fit basculer la sécurité de son 38. Je compris au tout dernier moment et le projetai contre un mur. Le coup partit et une balle s’écrasa sur un mur qui séparait le bureau de l’enclot des poulains. J’entamai alors un duel avec cet homme tant haï, mais il avait l’avantage de l’arme. La porte du bureau s’ouvrit à la volée, mon frère et sa copine venaient d’arriver, alertés par le coup de feu. Nicolas vit le paquet de bonbons à son tour, et un mot lui échappa, un cri, une insulte de trop. Mon regard était accroché au sien, pour essayer de le calmer et l’empêcher de continuer, comme une supplication. Je m’étais déconcentré sans m’en rendre compte et d’un revers du bras, le moniteur plaqua Heidi contre un mur et m’écarta de quelques dizaines de centimètres. Mon regard était toujours suspendu à celui de mon frère, jusqu’à ce qu’une détonation partit, puis deux. Je vis le visage de mon frère de tordre en une dernière expression de souffrance mais aussi de libération, et je vis ses yeux s’éteindre. Sans réfléchir un seul instant, je me ruai sur l’homme et lui arrachai son arme des mains. Ma rapidité et ma violence le surprit. Heidi bondit vers la porte du bureau pour écarter sa copine qui venait d’arriver, essoufflée. Au même moment, je plaquai le moniteur contre le mur, poussant le bureau pour le prendre en sandwich entre les deux. Mes larmes se mêlaient à mes cris de rage et de haine. Dans un état second, ma main libre et furieuse fit voler les bonbons à travers la pièce. A ce moment, l’homme se prit un bonbon sur le visage et me regarda en souriant largement, lentement, un sourire pervers et bienheureux vissé sur son visage horrible. Je fit basculer la sécurité du 38 et tirai comme possédé, une fois, deux fois, trois fois, voulant retirer ce sourire de sa face. Lorsqu’il s’écroula, je déposai l’arme sur le bureau, vidé. Je me retournai en arrière et vis mon frère étalé à côté de sa copine. Du sang s’échappait de sa bouche, il avait les yeux vides et une expression d’horreur tapissée sur le visage. Sa copine avait du sang qui jaillissait de sa poitrine. Je ne respirais plus, je ne voyais plus rien, j’étais arrivé bien au-delà des profondeurs de l’enfer. Je ne sentis que la main d’Heidi me relever et me faire sortir du bureau. Dans son autre main, elle tenait son portable. Abandonné de toutes mes forces et de toute mon âme, je marchai comme un somnambule vers le box de l’étalon palomino. Je le fis sortir de son box, sans licol ni attache, et l’emmenai dehors. Il me suivit et une fois au grand air, notre contrôleur de mission arriva sur les lieux. Heidi l’emmena à l’intérieur, moi je ne le voyais pas ni ne l’entendais. Mon âme détachée de mon corps, je montai sur l’étalon et regardai le corps de mon frère être sorti au grand jour, sous la lumière sanglante de ce début de journée. Sur cette dernière vision, je fermai les yeux, avec la ferme intention de ne jamais les rouvrir.


Je n’ai que de très vagues souvenirs du retour au campus. Le Dr Cohen parlait de l’état de choc, pour moi c’était juste un désintérêt total de la vie. J’appris que Joshua avait pris sa retraite pendant notre mission, je n’avais plus qu’Heidi en véritable amie ici. Toutes mes autres connaissances me semblaient futiles et sans intérêt. Je fus convoqué au bureau de Mac avec ma meilleure amie, j’étais encore un zombie. Elle raconta au directeur ce qui s’était passé, le dernier mot de mon frère. Elle hésita à expliquer le reste, un simple regard de ma part lui montra qu’elle pouvait tout dire, ce n’était plus ma vie à présent. Elle parla donc de notre attitude étrange face au moniteur, et finalement évoqua la façon dont je l’avais achevé, alors qu’il n’était plus armé et qu’on l’aurait facilement maîtrisé. Mac me demanda si c’était bien passé comme ça, et j’acquiesçai sans un mot. Il me demanda d’expliquer pourquoi, je gardai le silence. Heidi le regardait désolée, elle n’en savait pas plus. Il n’insista pas, et nous laissa partir pour la cérémonie d’hommage qui avait lieu à la Chapelle du campus. Revinrent les noms de Jason Lennox, Johan Urminski, Katherine Field, Thomas Webb et Ashton Owen. La cérémonie funèbre fut magnifique. Pendant le récit de l’évêque, je revoyais tous les moments forts que j’avais vécu avec Nicolas, mais je ne lâchai pas une larme. A la fin, la Chapelle s’était vidée, je m’approchai du cercueil et déposai une rose sur le drapeau britannique qui le recouvrait. Toutes mes pensées dérivaient vers la même idée, si je ne l’avais pas initié à l’équitation, rien de tout cela ne serait arrivé. Il n’aurait pas tant souffert, il serait encore en vie aujourd’hui. Je m’en voulais atrocement, je l’avais tué indirectement, mais surtout j’avais manqué de confiance en lui. Il m’avait tout dit et tout confié, pourtant moi, je ne lui avais jamais parlé de notre mère sur la grève, ni de ce que le moniteur m’avait fait à moi aussi. J’étais un ingrat, et maintenant il était trop tard pour rattraper ça. Je murmurai pardon, en fermant les yeux, et ma première larme de la journée roula sur ma joue pour s’écraser sur une pétale de la rose. A la sortie de la Chapelle, Heidi me prit dans ses bras, puis la fille du propriétaire du ranch et son frère, tous deux vêtus de orange. Nous n’avions pas le droit de leur parler, alors c’est en silence que je les étreignis tous les deux. Leur présence me faisait chaud au cœur, eux aussi avaient perdu leur sœur aînée dans ce drame. Je ne cherchai pas à expliquer leur présence ici, Mac nous emmena de nouveau dans son bureau, Heidi et moi. A présent que j’avais dit au revoir à mon frère, je me sentais plus concernée par notre mission et son issue. Le Dr McAfferty nous annonça que le moniteur qui passait les coups de fil suspects était le lien entre le propriétaire du ranch et le trafic de drogue de la branche australienne. C’était lui qui donnait les ordres d’exécution aux hommes de main lorsqu’une personne se révélait un peu trop curieuse. Le propriétaire du ranch avait été arrêté et avait livré ses contacts les plus hauts placés pour pouvoir être incarcéré en Angleterre plutôt que dans une prison australienne. Les informations qu’il donna complétèrent celles récoltées par les deux marines dans le trafic de drogue, et grâce au démantèlement des filières de Pologne et des Etats-Unis, les hauts commanditaires du réseau purent être identifiés. Des preuves purent être retenues contre eux grâce aux investigations des services secrets internationaux et ils écopèrent de prison à perpétuité. De son côté, la copine de mon frère fut enterrée à Londres dans un cimetière civil, et la copine d’Heidi ainsi que son frère, qui avaient perdu leur mère très jeunes, se retrouvaient orphelins. Leurs capacités intellectuelles étaient immenses et ils avaient passé avec succès les tests d’entrée à Cherub. Ils passeraient leur entraînement initial à la prochaine session. Le comité d’éthique avait reconnu à l’unanimité qu’Heidi et moi avions accompli une performance exceptionnelle. Malgré les points qui restaient dans l’ombre quant à mon comportement et celui de mon frère à la fin de la mission, les membres du comité avaient décidé d’accorder à ma meilleure amie le t-shirt marine, et à moi le t-shirt noir. J’étais franchement gêné par ce nouveau grade. Je ne pensais pas avoir fait d’erreurs lors de cette mission, mais les conséquences de mon insouciance de gamin avaient été bien trop lourdes. Ce t-shirt me rappelait ma culpabilité entière dans cette histoire. J’eus du mal à retrouver une vie normale à Cherub, mais j’y parvins plus ou moins, grâce au théâtre et à la musique. Je devins très proche de Mike, le fils du propriétaire du ranch. On partageait la même passion de l’équitation et de la guitare, je passais beaucoup de temps avec lui. Heidi, de son côté, s’affichait enfin avec Maya, la sœur de Mike. Enfin, elle connaissait le bonheur plein et entier. Le fait de vivre dans le campus avec celle qu’elle aimait lui permettait d’affronter le regard des autres avec beaucoup plus d’assurance. Quelques mois après la fin de notre mission, nous apprenions que les poulains et les juments survivants du ranch avaient été placés dans un haras national australien. Il les remettait en état et se servirait ensuite de leur bon patrimoine génétique pour préserver leur race dans les règles de l’art. En revanche, les étalons qui étaient déclarés légalement par le propriétaire du ranch, appartenaient maintenant officiellement à ses enfants, Mike et Maya. Ils avaient trouvé un accord avec Mac et les cinq étalons du ranch avaient été confiés à un ancien agent de Cherub, qui tenait à présent une ferme dans la campagne située aux alentours du campus. Ce dernier avait toujours voulu s’occuper de chevaux mais n’avait jamais réussi à réunir les fonds nécessaires – il avait toujours été panier percé, et ça avait été un agent aux états de services assez limités. Ce fut donc une bonne occasion pour lui de démarrer un nouveau business, et il entama un élevage de chevaux de race. Sa proximité du campus permettait à beaucoup d’agents mordus d’équitation de monter à leur guise, et l’option équitation vit le jour. Mike, Maya, Heidi et moi étions devenus inséparables, et on passait le maximum de temps possible à la ferme. J’étais tombé amoureux du palomino, et je m’occupais avec beaucoup de soin de l’étalon arabo-frison… Ma vie au campus était riche, entre théâtre, guitare, équitation et sorties, mais il me fallait bien ça pour me redresser, et oublier, encore. Pendant mes séances avec le Dr Cohen, je ne parlais pas, je n’avais rien à lui dire. Pour moi, il était hors de question de lui confier à elle ce que je n’avais jamais dit à mon frère. Mes diverses activités me permettaient d’enfouir encore plus de souvenirs au fond de moi et m’évitaient de faire face, et par la même occasion de surmonter et de tourner la page. Mais je m’en fichais, je voulais vivre et je prenais la solution de facilité face à ma douleur, comme j’avais toujours fait. Je faisais abstraction des souvenirs qui me hantaient pendant la nuit, et à l’aube, je me lavais le visage devant le miroir, essayant d’effacer de mon esprit les traces de sang qui embrasaient encore chaque matin le ciel. »